A água tem propriedades diferentes das que mandam as regras da química.

Quando a temperatura passa abaixo de 0° as ‘regras do jogo’ mudam, e até a Natureza se tem de adaptar.

Desde a neve que cai sobre as encostas de uma montanha até ser um ‘glaciar’ que sulca a paisagem há um processo que transforma a neve em gelo e permite a formação das formas e das paisagens que associamos às encostas cobertas de branco.

A ‘glaciação’ ocorre quando há um balanco energético negativo e um balanço precipitacional positivo. Quando ambos se aproximam de zero, pode nevar pouco e a temperatura frequentemente estar perto ou acima de zero graus.

Não haverá condições para a compactação da neve em gelo, mas a neve por si só pode originar certos processos e formas na paisagem. A isso chama-se ‘nivação’.

Nos últimos 50 anos a curiosidade científica, avanços técnicos e a consciência das alterações climáticas causadas pelo Homem levaram a que se explorasse as camadas de gelo nos glaciares. Locais seleccionados com minúcia permitem furar os mantos de gelo mais antigos e extraír do seu interior o tesemunho do ar aprisionado na neve, caída há muito, muito tempo.